费城前投资顾问、66岁的斯科特·杰弗里·梅森（Scott Jeffrey Mason）日前在联邦法院被判处8年零1个月监禁。他承认从其位于Gladwyne的公司 Rubicon 财富管理公司的客户账户中盗取数千万美元，并未申报这笔非法所得的所得税。
“我知道我做的是错的，这没有任何借口。我欺骗了那些信任我、相信我的人，只为了过上我自己负担不起的生活。”梅森在费城联邦法庭上说。
他的律师马修·里纳尔迪（Matthew Rinaldi）表示，梅森“本可以拥有一切”，但“他还想要更多”。
梅森于今年1月认罪，承认自己挪用客户资金以维持其Main Line奢华生活，用新客户的钱补偿老客户的损失，逃税，并为掩盖真相伪造记录。
据美国证券交易委员会2024年3月的报告，Rubicon 为约115名客户管理约2.31亿美元资产。
除了监禁外，法官蒂莫西·J·萨维奇（Timothy J. Savage）还下令梅森向17位客户偿还2500万美元。不过控辩双方均表示，由于梅森已经将这笔钱花光，他们不太可能收回太多。
联邦检察官在量刑建议中写道，在经营Rubicon的30年中，有至少17年，“梅森一直在过着谎言般的生活”。他用客户的钱为孩子们提供Main Line豪宅、购买泽西海岸价值数百万美元的度假屋、享受奢华的国际旅行，并让家人“从不缺任何东西”。
检方指出，客户资金“被当作他的私人小金库”，最终演变成一场“庞大的金融骗局”。
法官在宣判时要求梅森当庭面对受害者并道歉。
其中一位受害者是梅森的亲戚、名叫Star Sitron，是他老婆的姨妈。她对梅森十分信任，结果被骗走超过300万美元。她是2023年向银行提出疑问的人之一，最终引发联邦调查并促使梅森认罪。
另一位受害者是费城知名广告公司 Red Tettemer O’Connell 的创始人之一。他告诉法庭，在庆祝公司于2024年2月出售时，梅森还与他们共进晚餐，随后便卷走了他们本希望留给下一代的资产。
梅森最大的一位客户是费城退休保险高管 Stanley J. Tulin。他表示，梅森的盗窃行为迫使他不得不出售退休房产，并取消了原本的慈善捐赠计划。他说，梅森骗的都是辛苦赚钱、对他充满信任的人，“我们曾把他当朋友、请他参加家庭活动，没想到他一直在偷我们的钱”。
当天到庭的还有梅森的父亲——梅尔文·梅森（Melvin Berle Mason），他曾于1975年因庞氏骗局被判刑，结束了自己的金融职业生涯。梅森说，父亲的案子在他年轻时造成了心理创伤。此外，梅森的母亲、妻子和三个孩子也都到庭旁听。那些为家庭举办的奢华聚会，包括在 Wells Fargo Center 办婚礼的费用，也都来自于客户资金。
该判决符合联邦量刑标准，由检方与辩方提前协商决定，考虑了受害金额和税务欺诈的严重程度，但因梅森认罪与配合调查而有所减刑。
在Rubicon，梅森年薪约30万美元，但据法庭证词，他每年还会额外盗取约100万美元，用于支付海外度假、乡村俱乐部会员、泽西海岸别墅、孩子们的成人礼和婚礼费用。
为偿还部分资金，梅森被迫出售了他位于泽西长滩岛的房产，在迷你高尔夫球场和NewSpring Holdings基金中的股份，以及其他用客户钱购买的资产。
尽管变卖了这些资产，梅森仍仅筹得不到20%的偿还金额。检方表示，他目前在麦当劳打工，时薪12美元，未来基本无力偿还剩余欠款。
据受害者和公司前员工在听证会上描述，整起案件的揭露始于Sitron在2024年初发现账户异常并告知Rubicon的行政人员Diane Jankowski。Jankowski退休前审查交易记录，发现是梅森擅自划转资金，并报告给银行，引发连锁反应。
随着消息扩散，Sitron和Tulin的律师在蒙哥马利县法院对他提起诉讼。随后梅森与律师在去年8月花了两天时间向联邦检察官坦白其罪行。
Tulin表示，他总共投资了2800万美元，并委托梅森管理私人事务，却发现对方持续侵吞其资金。早在2007年，梅森就开始从他账户中盗钱；自2016年起，他为了掩盖财务漏洞，甚至开始盗用其他客户的钱，并伪造签名与文件。
梅森1976年毕业于Abington高中，随后就读于Hobart & William Smith学院，在那里认识了他的妻子Lynne，育有三名成年子女。
在上世纪80至90年代初，他曾就职于费城多家证券公司，并曾是Fuhrman Matt Securities的合伙人。1995年，梅森与人合伙创办了Rubicon，近年来他是公司唯一高管。
无论一个人表面多么成功、值得信任，财务管理必须建立在透明、专业和制度化的基础之上。即便是最亲近的人，也不能将全部积蓄毫无保留地托付出去而不设监督。作为投资人，我们要定期核查账户、了解投资走向、选择有监管、有信誉的专业机构。同时，对于金融从业者来说，职业操守是一切的根本，一旦越界，不仅毁掉事业，还将影响家庭，甚至失去自由。
梅森的父亲，也曾因经营庞氏骗局被定罪，结束了自己的投资生涯。从这个角度看，这不仅是一起个人的堕落故事，更像是一个家庭悲剧的延续。父亲曾因金融欺诈锒铛入狱，原本应该成为儿子的警钟，但儿子却走上了几乎一模一样的老路。
这不得不让我们思考家庭背景和价值观影响的深远。当一个人在成长过程中亲眼看到“通过欺骗致富”的路径，却缺乏对诚信、责任的教育时，哪怕接受了良好教育、事业有成，也可能在欲望和压力面前重蹈覆辙。
真正的财富，不是炫耀性的生活方式，而是诚实经营、踏实积累的结果，不是靠“比父辈更聪明地骗。
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