宾州匹兹堡南边的蒙谷（Mon Valley）地区，周一上午忽然传来一声巨响，地面震动，黑烟直冲天际——北美最大焦化厂发生爆炸。
事故造成 1人死亡、1人失踪、10人受伤，其中多名伤者已送往医院救治。爆炸数小时后，救援人员仍在被严重烧毁的废墟中搜寻失踪工人。爆炸发生在蒙谷（Mon Valley）地区——这个地区与钢铁工业已有百年渊源。
今天上午10点51分左右，工厂发生火灾并引发多次爆炸，滚滚黑烟直冲正午的天空。Allegheny县紧急服务部门表示，救援行动在周一下午仍在继续，爆炸原因尚未查明。
爆炸冲击了整个社区，官员呼吁居民远离现场，以便救援人员展开工作。
“感觉就像打雷一样，”在附近施工的扎卡里·布代（Zachary Buday）告诉当地电视台WTAE，“脚手架在晃，我的胸口在震，整栋楼都在抖。当我们看到钢厂冒出黑烟时，就意识到肯定出大事了。”
现场情况
- 爆炸发生在两组炉体所在区域
- 火灾和爆炸后，厂区其他部分仍在运行
- 公司称，员工在第一时间切断气源、稳定现场，并进入搜救
- 搜救队仍在寻找1名失踪人员,位置大致已知，但尚未确认
美国钢铁首席制造官斯科特·布基索（Scott Buckiso）表示，公司正在与相关部门合作调查事故原因。
在新闻发布会上，布基索没有透露损毁或伤亡的具体细节。
布基索说，公司（现为日本新日铁公司旗下子公司）正与相关部门合作。
“显然，这是一场我们必须搞清楚的悲剧。”布基索说。
阿勒格尼健康网络表示，旗下医院接收了7名爆炸伤者，其中5人在数小时内出院。匹兹堡大学医学中心表示，UPMC Mercy医院（该地区唯一的一级创伤及烧伤中心）正在救治3名伤者。
住在克莱顿（Clairton）的艾米·索尔斯（Amy Sowers，49岁）表示，爆炸发生时她正在离工厂不到一英里的自家门廊上，突然感到房子震动，“我在自家车道上就能看到浓烟。我们听到各个方向传来救护车和消防车的声音。”
闻到空气中有异味后，索尔斯决定暂时离开。她在克莱顿长大，多年来见证了钢厂发生的多起事故。尽管有健康风险，许多居民仍无力搬离。
这座工厂此前也曾发生重大事故
- 2009年9月，一名维修工在爆炸中丧生；
- 2010年7月，另一场爆炸造成14名员工和6名承包商受伤。
- 据美国职业安全与健康管理局（OSHA）公开记录，工厂上一次死亡事故发生在2014年，当时一名工人跌入沟渠被烧伤致死。
在2010年的爆炸事故后，美国钢铁公司及一家分包商因安全违规被罚款17.5万美元，公司随后对14.35万美元的罚款提出上诉，并最终通过和解降低了罚额。
“又有人丧生了，”索尔斯说，“还要再死多少人才会采取行动？”
克莱顿焦化厂在爆炸后仍继续运行，但发生事故的两组炉体已被关闭。
空气质量与健康警告
这家沿蒙纳加希拉河（Monongahela River）而建的庞大工业设施，是北美最大的焦化厂，也是美国钢铁公司在宾州的四大主要厂区之一。
该厂将煤炭转化为焦炭，这是炼钢的关键原料。为了生产焦炭，煤炭需要在高温炉中焙烧数小时，以去除会削弱钢材的杂质。此过程会产生含有甲烷、二氧化碳和一氧化碳等致命成分的“焦炉煤气”。
克莱顿市长理查德·拉坦齐（Richard Lattanzi）表示，他对爆炸受害者深表同情，“钢厂是克莱顿的重要组成部分，这对我们来说是非常悲伤的一天。”
Allegheny县卫生局称，正在监测事故影响，并建议距离工厂1英里（约1.6公里）范围内的居民留在室内、关闭门窗。目前监测数据尚未显示烟尘或二氧化硫超出联邦标准。
据公司介绍，该厂大约雇有1400名工人。
污染争议历史悠久
近年来，克莱顿工厂饱受污染争议。2019年，公司同意以850万美元和解2017年的一宗诉讼，其中650万美元将用于减少焦化生产产生的烟尘排放和恶臭。
该厂还面临其他污染诉讼，包括2018年一场火灾损坏二氧化硫控制设备后，公司被指违反清洁空气法案。
今年2月，工厂一座炉体出现问题，导致可燃物堆积并被引燃，发出巨响。两名工人接受了简单治疗后无大碍。
环保组织呼吁调查
环保组织“宾州环境联盟”执行主任大卫·马瑟（David Masur）表示，应对这次灾难进行“全面、独立的调查”，并重新评估克莱顿工厂是否适合继续运营。
刚被日本新日铁收购
今年6月，美国钢铁与日本新日铁完成近150亿美元收购交易，美国政府在部分事务中保留发言权。
这笔交易因国家安全与总统选举政治延宕一年多才落地。
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