他当年差点进不了天普大学，如今捐出创校史纪录的5500万美元。
当年，克里斯托弗·巴内特（Christopher Barnett）被天普大学（Temple University）拒绝录取后，并没有放弃。
他立刻买了机票，从佛罗里达州劳德代尔堡飞到费城，亲自去见转学生招生主任卡罗琳·索普（Carolyn Thorpe）。在那次谈话中，他向她保证：只要让我进天普，我一定会成为一个值得骄傲的校友，并回馈母校。
最终，他如愿以偿。
多年后，天普大学在上周五宣布：巴内特向母校捐赠 5500万美元 —— 这是学校有史以来最大的一笔捐款。
从被拒学生到最大捐赠人
巴内特在2010年从天普大学毕业，他一直感激已故的索普主任和母校“愿意给他一个机会”。
如今，他是投资公司 ICBD Holdings 和自闭症护理企业 ABA Centers of America 的创始人。今年5月，他正式加入天普大学董事会，此前他已在公共卫生学院顾问委员会任职多年。
这次捐款后，天普大学将把公共卫生学院命名为克里斯托弗·M·巴内特公共卫生学院（Christopher M. Barnett College of Public Health）。
该学院设在位于校园中心的 Paley Hall，这座原图书馆刚刚翻新完成，成为学院的新大楼。
在关键时刻出手支持母校
巴内特表示，这笔捐款的时机并非巧合。
当前，美国高等教育和健康研究经费普遍面临削减，而天普大学也正在新校长约翰·弗莱（John Fry）的领导下，经历重整与复兴阶段。
“我想等看看新的领导团队方向是否与我一致。一旦确认方向正确，我就决定出手，用这份捐款推动学校重新积聚动力。”
—— 巴内特在接受采访时说
他的捐款金额是天普历史上第二大捐赠的两倍。
此前的纪录是西德尼与卡罗琳·金梅尔夫妇在今年4月捐出的 2750万美元。
校长弗莱表示，自从巴内特的捐款消息传出后，已有更多校友与董事表示愿意提供大额支持：
“这笔捐款是一次极具战略意义的投资，就像给学校装上喷气发动机一样。”
不只是一次捐款，更是持续投入
这并不是巴内特第一次为母校出手。
2022年，他曾捐出 100万美元，帮助天普成立 ABA自闭症研究实验室。这次新捐款中，有2000万美元将继续投入该实验室。
此外，他还资助了奖学金项目、母乳喂养室，以及校园内以他名字命名的食物银行。
公共卫生学院院长詹妮弗·易卜拉欣（Jennifer Ibrahim）说：
“这笔捐款是对教育、对公共卫生事业的投资。尤其在很多人质疑公共卫生价值的当下，这份支持更显珍贵。”
根据天普的数据，这笔捐赠也是全美第4大支持公共卫生学院的个人捐款。
从创业者到教育支持者
巴内特表示，这笔捐款是他“表达立场”的方式：
“我们的国家需要公共卫生，费城也需要公共卫生。这笔捐款就是我对校长弗莱、天普大学和院长易卜拉欣的信任投票。”
他也是首位获选安永（EY）全美年度企业家奖的医疗服务行业得主。
他的投资公司 ICBD Holdings 位于劳德代尔堡，旗下包括：
- ABA Centers of America（自闭症治疗中心，2020年成立，目前在12个州设有30多个中心，雇员约2500人，其中3个在大费城地区）；
- CurativeAI（总部位于华盛顿州贝尔维尤）；
- Exact Billing Solutions（南佛州医疗账单公司）。
ABA Centers 去年以超过 2500万美元收入 荣登《南佛罗里达商业日报》“增长最快私企榜首”。
学院新貌与募款新纪录
以巴内特名字命名的公共卫生学院目前拥有 20个学科、50个学术项目。
Paley Hall 的翻修工程历时两年，总面积 30.6万平方英尺，让原本分散在11栋楼内的学院项目得以集中。
天普大学在2025财年创下募款新纪录，收到 1.33亿美元捐款，连续第六年超过1亿美元。
而有了这笔5500万美元的加持，今年的募款势头更强。
向恩人致敬，激励更多人回馈
巴内特近日联系了索普主任的家人，告诉他们：“这笔捐款，其实是献给她的。”
索普在天普任职40年，她的家人仍住在学校附近，并出席了捐赠仪式。
他希望自己的行动能带动更多校友：
“我希望那些还在观望、等待合适时机的人能走出来。
让我们在高等教育最需要支持的时刻，共同为天普加油。”
费城高校的“捐款热潮”
近期，费城地区多所高校都获得了创纪录捐赠：
- 维德纳大学（Widener University） 获得巴尔的摩银行CEO杰克·德怀尔（Jack Dwyer）捐赠的 1000万美元；
- 宾大沃顿商学院（Wharton School, UPenn） 则收到了投资公司负责人布鲁斯·雅各布斯（Bruce I. Jacobs）捐出的 6000万美元 —— 这是沃顿史上最大一笔捐款。
费城的教育格局，正在被一群“有故事的校友”重新书写。
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